Karta - Caracas

Caracas (uttal: /ka'rakas/), officiellt Santiago de León de Caracas, är huvudstaden i Venezuela, och huvudort för Venezuelas huvudstadsdistrikt. Staden är belägen i norra delen av landet i en dalgång mellan två bergskedjor, tio kilometer från Karibiska havet. Staden har cirka 2 miljoner invånare, med totalt 4,7 miljoner invånare i hela storstadsområdet. Staden ligger cirka 1 000 meter över havet och har ett behagligt klimat.

Caracas är Venezuela administrativa, ekonomiska och kulturella centrum och har, främst till följd av landets oljeboom, haft en snabb tillväxt efter andra världskriget. Stadsbilden är modern med breda motorvägar och höghus, men stora slumområden breder ut sig på sluttningarna runt stadskärnan. Industrin, bland annat bilfabriker, livsmedels- och kemisk produktion, ligger framförallt i förstäderna. Motorväg förbinder Caracas med hamnstaden La Guaira och den internationella flygplatsen vid kusten. Staden har flera universitet och högskolor, museer och bibliotek. Frihetshjälten Simón Bolívar som föddes i Caracas, är begravd i stadens Pantheon. Katedralen från 1567 ligger i stadens gamla centrum, Plaza Bolívar.

Caracas grundades 1567 som Santiago de León de Caracas av den spanska upptäcktsresanden Diego de Losada. Francisco de Miranda föddes i Caracas.

Den 26 mars 1812 förstördes staden av en jordbävning och myndigheterna förklarade att det berodde på att Gud straffade folket för deras uppror mot den spanska kronan. Venezuela hade en period med stark tillväxt under 1900-talets första del tack vare petroleum, och då blev Caracas ett viktigt ekonomiskt centrum i Latinamerika.