Karta - Thessaloniki (Dimos Thessaloniki)

Thessaloniki (grekiska: Θεσσαλονίκη) är Greklands näst största stad och den största staden i området Mellersta Makedonien. Staden utgör utöver Greklands andra industriella, kommersiella, finansiella och kulturella centrum även sydöstra Europas viktigaste handels- och transportnav; detta gäller speciellt stadens hamn genom vilken majoriteten av Balkanländernas förnödenheter transporteras. Staden är även huvudstad i prefekturen Thessaloniki och ligger amfiteatraliskt längs de centrala och östra delarna av bukten Thermaikos.

Thessaloniki utgör också en av Sydeuropas viktigaste universitetsstäder med en tillföljande stor andel studenter. Greklands äldsta och största moderna statliga universitet, Aristotelesuniversitetet i Thessaloniki (grundat 1926) samt Makedoniens universitet återfinns här, likaså den tekniska högskolan Alexandreio Technologiko Ekpaideutiko Idruma Thessalonikis (Αλεξάνδρειο Τεχνολογικό Εκπαιδευτικό Ίδρυμα Θεσσαλονίκης). Utöver de statliga institutionerna finns även ett flertal privata oftast med koppling till eller som filialer av större europeiska eller amerikanska universitet.

Staden är också hem för ett stort antal gamla kristna och bysantinska monument som år 1998 blev uppsatta på Unescos världsarvslista. Ett flertal av de bysantinska kyrkorna är från 300–700-talet som exempelvis Sankt Demetrius-katedralen (uppförd år 323 e.Kr.) och Hagia Sophia-katedralen (uppförd på 300-talet). År 1997 var Thessaloniki Europas kulturhuvudstad.

Staden döptes vid dess grundläggande år 315 f.Kr. av Kassander, kung av Makedonien, till Thessaloniki efter dennes fru tillika halvsyster till Alexander den store. Hon erhöll sitt namn från sin far, kung Filip II av Makedonien, som döpte henne till Thessaloníke då nyheten om hennes födelse mötte honom samma dag dennes seger över thessalierna inträffade. Namnet Thessaloniki, vilket är sammansatt av (Θεσσαλοί=thessalier) och (Νίκη = seger), betyder 'seger över thessalierna' på grekiska.

Själva kallar thessalonikierna staden oftast för Saloníki (Σαλονίκη). Denna förkortning utgör grunden för stadsnamnets latiniserade version, 'Salonica', som används i flera västeuropeiska språk som i franskans Salonique och italienskans Salonicco. Förkortningen utgör också grunden för andra språk och språkgrupper vars tidigare närvaro direkt inverkat i stadens historia. Exempelvis kallas staden sedan den osmanska eran på osmansk turkiska för سلانيك (Selanik) och Selânik på modern turkiska, Selanik på ladino (det språk som stadens sefardiskjudiska befolkning brukade), Solun (Солун, Solún, m.fl. stavningar beroende på alfabet) av den sydslaviska befolkningen och Sãrunã av den vlachiska befolkningen.