Nghệ An là một tỉnh ven biển nằm ở gần cực bắc khu vực Bắc Trung Bộ, miền Trung của Việt Nam và là tỉnh có diện tích lãnh thổ lớn nhất Việt Nam.
Trước đây, Nghệ An cùng với Hà Tĩnh có cùng một tên chung là Hoan Châu (trước đời Nhà Lý), Nghệ An châu (đời Nhà Lý, Trần), xứ Nghệ (năm 1490, đời vua Lê Thánh Tông), rồi trấn Nghệ An. Năm 1831, vua Minh Mạng chia trấn Nghệ An thành 2 tỉnh: Nghệ An (bắc sông Lam) và Hà Tĩnh (nam sông Lam). Năm 1976 đến 1991, Nghệ An và Hà Tĩnh được tái sáp nhập thành một tỉnh là Nghệ Tĩnh. Từ năm 1991, Nghệ Tĩnh lại tách ra thành 2 tỉnh là Nghệ An và Hà Tĩnh như hiện nay.
Tên gọi "Nghệ An" (chữ Hán: 乂安) bắt đầu xuất hiện từ năm Thiên Thành thứ 2 (1030) thời nhà Lý. Trong đó chữ 乂 (Nghệ) nghĩa là cai trị, 安 (An) nghĩa là yên ổn. Như vậy, có thể hiểu vua nhà Lý đặt tên gọi Nghệ An với hàm ý "cai trị cho yên ổn", vì vùng đất Nghệ An (bao gồm cả tỉnh Hà Tĩnh ngày nay) chính là vùng biên cương phía Nam của nước Đại Việt khi đó.
