地图 - 蘇萊曼尼亞省 (Muḩāfaz̧at as Sulaymānīyah)

伊拉克国旗

美索不达米亚（ܒܝܬ ܢܗܪܝܢ，Μεσοποταμία，بلاد الرافدين）是古希腊对两河流域的称谓，意为“（两条）河流之间的地方” ，这两条河指的是幼发拉底河和底格里斯河，在两河之间的美索不达米亚平原上产生和发展的古文明称为两河文明或美索不达米亚文明，它大体位于现今的伊拉克，其存在时间从公元前4000年到公元前2世纪，是人类最早的文明。由于这两条河流每年出現氾滥，所以下游土壤肥沃，富含有机物和矿物质，水源和土壤提供種植糧食的必需品，成為孕育文明的基礎，但同时该地气候干旱缺水，所以当地人公元前4000年就开始运用灌溉技术 ，灌溉为当地带来大规模的人力协作和农业丰产。经过数千年的演化，美索不达米亚于公元前2900年左右形成成熟文字、众多城市及周围的农业社会 。

由于美索不达米亚缺少天然屏障，所以在几千年的历史中有多个民族在此经历接触、入侵、融合的过程，苏美尔人、阿卡德人、阿摩利人、亚述人、埃兰人、喀西特人、胡里特人、迦勒底人等其他民族先后进入美索不达米亚，他们先经历史前的欧贝德、早期的乌鲁克、苏美尔和阿卡德时代，后来又建立起先进的古巴比伦和庞大的亚述帝国。迦勒底人建立的新巴比伦将美索不达米亚古文明推向鼎盛时期。但随着波斯人和希腊人的先后崛起和征服，已经辉煌几千年的文字和城市逐步被荒废，接着渐渐为沙尘掩埋，最后被人们所遗忘。直到19世纪中期，伴随考古发掘的开始和亚述学的兴起，越来越多的实物被出土，同时楔形文字逐渐被破解，尘封18个世纪的美索不达米亚古文明才慢慢呈现在当今世人面前。