布韦岛位于,剛巧就在環繞南極洲的西風帶以外。面积为58.5平方公里(22.6平方英哩)。全岛93%的面积被冰川覆盖;而島上平均每年的降雪量接近一公尺(2001年降的雪在15米深)。沿岸有很多冰山。岛上没有港口或港湾,仅在岛外近岸处有临时锚地,通过小船与岸上聯絡。
布韦岛全岛最高处为奥拉夫峰(780米高)。沿海为冰崖和黑色火山岩。岛的东部在1955年到1958年露出了原生火山岩,有鸟类栖居。
布韦岛被认为是世界上距任何一个大陆最远的岛屿之一,其他类似岛屿还有复活节岛和特-{里}-斯坦-达库尼亚岛。离布韦岛最近的大陆是南极洲的毛德皇后地,有1600公里远。该岛国际域名缩写代码为.bv。
布韦岛于1739年1月1日由法国航海家让-巴蒂斯特·夏尔·布韦(Jean-Baptiste Charles Bouvet de Lozier)发现。但是布韦没有对该岛进行考察,因此无法判定其究竟是一个岛屿还是南极大陆的一部分。
直至1808年,布韦岛才第二次被人发现,发现者是恩德比公司捕鲸船“天鹅”号的船长林塞。1822年12月,捕海豹船“黄蜂”号的船长本杰明·莫雷尔第一次登上该岛,捕猎海豹。1825年12月10日,恩德比公司船东诺-{里}-斯船长将该岛命名为“利物浦岛”,并宣布其为英国屬地。1898年,德国探险家库恩再次抵达该岛,但未上岛考察。