Carte géographique - Aéroport de Carcassonne-Salvaza (Carcassonne-Salvaza)

L'aéroport de Carcassonne-Salvaza est un aéroport de la région Occitanie (faisant partie de l'ancienne région Languedoc-Roussillon) situé à Carcassonne, dans l'Aude. Il est appelé « aéroport Sud de France » par la région et « aéroport de Carcassonne en Pays Cathare » par le département.

L'aéroport était propriété de l’État français avant son transfert à la région Languedoc-Roussillon en 2007. Il a été exploité par la Chambre de Commerce et de l'Industrie (CCI) de Carcassonne puis par Transdev (anciennement Veolia Transport) de mai 2011 à décembre 2019. Depuis le 1er Janvier 2020, sa gestion est confiée à la Société Publique Locale Aéroportuaire Régionale (SPLAR).

Le trafic s'élève à environ 20,000 mouvements d'avions par an, dont une moyenne de sept vols commerciaux par jour. En 2014 c'est le de France et le de la région Occitanie quant au trafic passagers. La compagnie Ryanair exploite les vols commerciaux depuis juin 1998, et transporte en 2013 quasiment 100 % des passagers.

Cet aéroport est ouvert au trafic national et international commercial non régulier, aux avions privés, aux IFR et aux VFR. Installé dans l'enceinte de l'aéroport depuis 1970, le Service d'exploitation de la formation aéronautique (SEFA), intégré en 2011 à l'École nationale de l'aviation civile (ENAC), forme des pilotes de lignes et des instructeurs.

Ouverte le 28 mai 1970, la liaison Carcassonne-Paris-Orly n'est plus exploitée depuis le 11 juin 2001, à la suite de la liquidation judiciaire de l'exploitant, Air Liberté. Peu rentable, elle n'avait pas trouvé de repreneur, les passagers pouvant gagner Paris à partir de Perpignan, Toulouse ou encore Montpellier.

La compagnie low-cost Ryanair, qui a lancé le 4 juin 1998 une liaison vers Londres, puis a ouvert des lignes vers Charleroi le 26 avril 2001 et Dublin le 8 avril 2005, a considérablement renforcé son implantation à partir de 2006. 10 nouvelles lignes ont été créées entre le 9 février 2006 et le 30 juin 2010. Quatre lignes non rentables ont cependant fermé le 16 mars 2010. À partir de 2013, Ryanair est en situation de quasi-monopole, transportant presque 100 % des passagers. En 2016, Air Nostrum a cessé ses vols vers l’Espagne et, en octobre 2017, la compagnie Atlas Atlantique Airlines a cessé ses vols vers l'Algérie. Ryanair est depuis la seule compagnie de vols réguliers.

En 2017, 37 vols commerciaux ont dû être déroutés à cause de la météo (manque de visibilité du fait d'un plafond nuageux trop bas). Pour éviter cela, le 23 mai 2019 , une nouvelle procédure d'approche utilisant le GPS a été mise en place pour atterrir piste 28.